Το Twitter ανακοίνωσε ότι διαθέτει πλέον την τεχνολογία, ώστε να μπλοκάρει επιλεκτικά tweets σε κάθε χώρα ξεχωριστά.
Στο blog του, το Twitter αναφέρει ότι θα μπορούσε «να αποκρύψει περιεχόμενο από χρήστες οι οποίοι βρίσκονται σε μία συγκεκριμένη χώρα«, πρόσθεσε όμως ότι το περιεχόμενο που αποκρύπτεται θα είναι διαθέσιμο στον υπόλοιπο κόσμο. Έως τώρα, όταν το δημοφιλές social network προχωρούσε στη διαγραφή ενός tweet για οποιονδήποτε λόγο, αυτό εξαφανιζόταν από τα timelines των χρηστών σε ολόκληρο τον κόσμο.
Η κίνηση αυτή έρχεται σε μία στιγμή κατά την οποία η εταιρεία βρίσκεται σε διαδικασία επέκτασης των δραστηριοτήτων της. Στο blog post του, το Twitter εξηγεί ότι η διεθνής ανάπτυξή του συνεπάγεται την είσοδο του σε χώρες «που έχουν διαφορετικές ιδέες σχετικά με έννοιες όπως η ελευθερία της έκφρασης» επικαλούμενο, για παράδειγμα, τη Γαλλία ή τη Γερμανία όπου απαγορεύεται η δημοσίευση φιλοναζιστικού περιεχομένου.
«Ξεκινώντας από σήμερα, έχουμε τη δυνατότητα να αποκρύπτουμε επιλεκτικά περιεχόμενο από χρήστες σε μία συγκεκριμένη χώρα, κρατώντας όμως το διαθέσιμο για το υπόλοιπο του κόσμου» αναφέρει η εταιρεία στη σχετική δημοσίευση στο blog της που έχει τίτλο «Tweets must flow».
«Δεν έχουμε χρησιμοποιήσει ακόμη αυτή τη δυνατότητα, αλλά αν και όταν θα είμαστε υποχρεωμένοι να αποκρύψουμε ένα tweet σε μία συγκεκριμένη χώρα, θα κάνουμε προσπάθειες ο χρήστης να είναι ενημερωμένος γι’ αυτή μας την κίνηση» προσθέτει η δημοσίευση του Twitter.
Παρά το γεγονός ότι υπάρχουν αρκετές αμφισβητήσεις, το Twitter, μαζί με άλλα social networks όπως το Facebook, έχει διαδραματίσει ρόλο «ζωτικής» σημασίας στην οργάνωση κινημάτων όπως η «Αραβική Άνοιξη» ή οι τις «ταραχές στο Λονδίνο» το 2011.
Η υπηρεσία -που έχει περισσότερους από 100 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες- καλείται να συμβιβαστεί με τις «τοπικές νομοθεσίες» σε κάθε χώρα που δραστηριοποιείται. Σε κάποιες περιπτώσεις αυτές είναι ιδιαίτερα ακραίες... Για παράδειγμα, στην Κίνα, το Twitter έχει μπλοκαριστεί εντελώς, με αποτέλεσμα εναλλακτικές υπηρεσίες microblogging, όπως το Weibo, να έχουν κερδίσει τεράστια ποσοστά δημοφιλίας. Για το λόγο αυτό το δημοφιλές social network παραμένει «προσεκτικό», ειδικά σε περίπτωση δύσκολων καθεστώτων.
Ήδη, πάντως, ένας αριθμός χρηστών του twitter έχουν εκφράσει τις ανησυχίες τους για την κίνηση «επιλεκτικής απόκρυψη tweets», με κάποιους από αυτούς να επισημαίνουν τις αρνητικές επιπτώσεις που θα έχει αυτή στην ελευθερία του λόγου, ειδικά εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών.