Θέλετε να επιτρέψετε στο αγγελούδι σας να παίξει online games αλλά ανησυχείτε μήπως το World of Warcraft του μάθει να σφάζει και να καίει ανθρώπους; Κανένα πρόβλημα. Το Panda Life είναι εδώ για να προσφέρει μία εναλλακτική, «ειρηνική» λύση.
Θα ξεκινήσουμε από το πιο βασικό στοιχείο του, ότι δηλαδή έχει σχεδιαστεί από την ελληνική εταιρεία Sidebar, και ότι προσφέρεται πλήρως εξελληνισμένο. Απευθύνεται κυρίως σε παιδιά ηλικίας 5 έως 12 ετών. Το μόνο που χρειάζεται είναι να επισκεφτείτε την ιστοσελίδα pandalife.gr για να δημιουργήσετε ένα δωρεάν λογαριασμό εισάγοντας μόνο email, password και username. Το παιχνίδι χρησιμοποιεί την τεχνολογία Flash, όμως φορτώνεται πολύ γρήγορα και είναι εξαιρετικά «ελαφρύ». Τα γραφικά περιλαμβάνουν απλά textures, τα οποία προφανώς είναι σχεδιασμένα με γραμμική (vector) μέθοδο, καθώς ακόμα και σε ανάλυση 1920×1200 εμφανίζονται χωρίς απολύτως κανένα ψεγάδι στη λεπτομέρεια. Τα textures είναι ζωγραφιστά, απλά στη σχεδίαση τους, και πανέμορφα, με μεγάλες επιφάνειες και ζωντανά χρώματα.
Τα ηχητικά εφφέ που παράγονται ανάλογα με τις πράξεις σας σε κάθε minigame είναι απλώς απολαυστικά. Με την είσοδο σας στον κόσμο του παιχνιδιού, μεταφέρεστε στην κεντρική πλατεία, όπου βρίσκονται δύο NPC (non-player characters). Ο ένας θα αναλάβει να σας καλωσορίσει στο Panda Life, ενώ ο άλλος θα σας λέει από ένα μικρό παραμύθι κάθε μέρα. Στο επάνω μέρος της οθόνης εμφανίζεται το συγκεντρωτικό σκορ που έχετε επιτύχει σε όσα minigames έχετε παίξει, συνολικά. Στο κάτω τμήμα της οθόνης βρίσκεται μία μπάρα που φιλοξενεί τα εργαλεία επικοινωνίας με άλλους χρήστες, προσαρμογής του χαρακτήρα σας, και μετακίνησης σας στις διάφορες περιοχές του παιχνιδιού. Το εικονίδιο του χάρτη, κάτω δεξιά, σας επιτρέπει να φύγετε αμέσως από την περιοχή όπου βρίσκεστε και να ταξιδέψετε σε οποιοδήποτε άλλο μέρος του virtual νησιού.
Ο χαρακτήρας σας είναι φυσικά ένα αρκουδάκι panda, στο οποίο η μόνη αλλαγή που μπορείτε να κάνετε αφορά την απόχρωση της γούνας του, με το εικονίδιο της χρωματικής παλέτας. Με το εικονίδιο του panda επιλέγετε αν θα καθίσετε κάτω, αν θα κάνετε επί τόπου άλματα ή αν θα χαιρετάτε. Με το εικονίδιο του προσώπου, επιλέγετε την έκφραση του χαρακτήρα σας, π.χ. χαρούμενος, λυπημένος, κτλ. Το εικονίδιο με το σύννεφο διαλόγου περιέχει ένα μεγάλο αριθμό φράσεων, τις οποίες μπορείτε να επιλέγετε ως αυτόματες ερωτήσεις ή απαντήσεις. Φυσικά οι περισσότερες φράσεις έχουν συνταχθεί για χρήση από μικρά παιδιά, περιλαμβάνοντας ακόμα και έτοιμα θέματα συζήτησης για το δημοτικό σχολείο. Όμως αυτό το σύστημα δεν περιορίζει την επικοινωνία, απλώς τη βοηθάει. Στο κεντρικό πεδίο της μπάρας μπορείτε να γράψετε ότι θέλετε, και αυτό θα εμφανιστεί στην οθόνη, τηρώντας βεβαίως τους κανόνες καλής συμπεριφοράς. Να είστε σίγουροι λοιπόν, ότι ακόμα και αν το γλυκούλι σας αρχίσει να μιλάει όπως οι πρωταγωνιστές του South Park, τουλάχιστον δεν θα ευθύνεται το συγκεκριμένο παιχνίδι.
Τα περιβάλλοντα του παιχνιδιού είναι στατικά, όμως οι χαρακτήρες είναι animated, κινώντας τα χέρια και ανοιγοκλείνοντας τα μάτια τους, ακόμα και όταν δεν κάνουν κάτι συγκεκριμένο. Το Panda Life αποτελείται ουσιαστικά από αυτόνομα minigames. Δίπλα σε κάθε minigame, υπάρχει ένας NPC που εξηγεί το σκοπό του παιχνιδιού, ενώ πριν ξεκινήσετε εμφανίζονται και απλές γραπτές οδηγίες. Η συλλογή των minigames είναι, αν όχι η καλύτερη, τότε σίγουρα μία από τις καλύτερες που έχουμε δει στο internet. Τα αντικείμενα σε κάθε παιχνίδι είναι ογκώδη και εμφανή, έτσι ώστε τα παιδιά να μην έχουν πρόβλημα εστίασης στα διάφορα controls με τα οποία καλούνται να παίξουν για να επιτύχουν το στόχο τους. Τα minigames περιλαμβάνουν παιχνίδια μνήμης, μαθηματικών, αντιστοίχισης, αντανακλαστικών, και διαφόρων άλλων ειδών, ώστε τα παιδιά να μη χάσουν γρήγορα το ενδιαφέρον τους.
Επιπλέον, το Panda Life θα εμπλουτίζεται σταδιακά με νέο περιεχόμενο, προσφέροντας στα παιδιά καινούργιες δραστηριότητες για να περνούν το χρόνο τους. Είναι δωρεάν, είναι διασκεδαστικό, και είναι σίγουρο ότι οι γονείς θα περιμένουν πως και πως για να σηκωθούν τα παιδιά τους από τον υπολογιστή ώστε να παίξουν και αυτοί Panda Life!